Soignants : une population idéale pour les études ergonomiques

Les soignants constituent une population essentielle pour les études d’intervention ergonomique. En effet, ils sont nombreux, leur risque d’accident est élevé et les facteurs de risque sont relativement bien connus.
Dans la plupart des pays industrialisés, le taux de lombalgies et autres TMS chez le personnel infirmier et les autres catégories de soignants est très élevé. Selon les statistiques américaines sur les cas déclarés de TMS, les professions de soins figurent parmi les quelques métiers aux Etats-Unis où le taux d’incidence des accidents et le nombre absolu d’accidents sont les plus élevés. Tout le monde s’accorde à dire que les soignants sont soumis à des charges physiques et mentales importantes. Dans de nombreux pays, le secteur santé se caractérise également par une évolution rapide de l’organisation, une forte pression économique et une charge de travail croissante.
Le premier facteur de risque reconnu concernant les TMS d’origine professionnelle chez les personnels soignants est la manutention de patients. En effet, le levage ou le transfert de patients doit être effectué plusieurs fois par jour. Or ces manutentions sont éprouvantes : les patients sont lourds, beaucoup d’entre eux pèsent plus de 100 kg. Ils n’offrent pas de prise et sont dans une position malcommode pour le levage et le transfert et peuvent se débattre lors du transfert.
Un certain nombre de solutions a été testé, avec plus ou moins de succès, afin de réduire le nombre élevé
d’accidents liés à la manutention de patients.
Les programmes de formation sur le thème « sécurité et levage » ont été d’une efficacité limitée, notamment en raison de la nature même des gestes de levage des patients décrits précédemment (il est difficile d’effectuer ce type de manutention en sécurité, même après une bonne formation). Des évolutions ont permis d’intégrer des équipes spécialisées qui assurent les activités de levage et déchargent ainsi le personnel infirmier. Ce type de tâche est déplacé d’un groupe à un autre, mais une population demeure fortement exposée. Les techniques ont également évolué : des dispositifs de levage et d’aide à la manutention permettant de réduire considérablement la charge physique liée à la manutention de patients sont désormais utilisés. Certains établissements de soins ont adopté une politique « zéro levage » interdisant le levage manuel de patients.
Toutes ces solutions ont fait l’objet d’études ; les publications demeurent néanmoins peu nombreuses et ces études sont limitées.

INRS
Documents pour le Médecin du Travail N° 106
Études d’intervention ergonomique chez les soignants